Porträt des Künstlers als Engel der Melancholie

Albrecht Dürer: Melencolia I, 1514, Kupferstich, 24,5 x 19,2 cmMel

Warum hält der dunkle Engel der Melancholie einen Zirkel in der Hand? Handelt es sich hier um eine Art geistiges Selbstporträt des Werk-Autors Albrecht Dürer, wie der Kunsthistoriker Erwin Panofsky mutmaßt? Für Alexander Wendt jedenfalls steht fest: „Wahrscheinlich gibt es keine großartigere und genauere Landkarte der eigenen Depression“. (Wendt 2016, S. 71) Wer sich im Labyrinth der Deutungsmöglichkeiten ein wenig herumführen lassen möchte: bei jedem Mausklick beginnt eine neue Führung, und zwar hier. Und wer sich dann auch noch durch die Links auf der verlinkten Seite klickt (es lohnt sich), weiß anschließend so ziemlich alles, was man über dieses Bild wissen kann. Am Ende bitte nicht vergessen, dem Führer ein Trinkgeld zu geben und hier einen Kommentar zu hinterlassen.

P. S.: Den Klein-Engel im Bild sieht Alexander Wendt übrigens in der Rolle des Arztes und nennt ihn „Doktor Putto auf dem Mühlstein, der kleine geflügelte Therapeut. Er macht sich Notizen.“

Und wandernd nimmer suchen irgend Ziele

Hugo von Hofmannsthal
Ballade des äußeren Lebens

Und Kinder wachsen auf mit tiefen Augen,
Die von nichts wissen, wachsen auf und sterben,
Und alle Menschen gehen ihre Wege.

Und süße Früchte werden aus den herben
Und fallen nachts wie tote Vögel nieder
Und liegen wenig Tage und verderben.

Und immer weht der Wind, und immer wieder
Vernehmen wir und reden viele Worte
Und spüren Lust und Müdigkeit der Glieder.

Und Straßen laufen durch das Gras, und Orte
Sind da und dort, voll Fackeln, Bäumen, Teichen,
Und drohende, und totenhaft verdorrte …

Wozu sind diese aufgebaut und gleichen
Einander nie? und sind unzählig viele?
Was wechselt Lachen, Weinen und Erbleichen?

Was frommt das alles uns und diese Spiele,
Die wir doch groß und ewig einsam sind
Und wandernd nimmer suchen irgend Ziele?

Was frommts, dergleichen viel gesehen haben?
Und dennoch sagt der viel, der „Abend“ sagt,
Ein Wort, daraus Tiefsinn und Trauer rinnt
Wie schwerer Honig aus den hohlen Waben.

Dieses Gedicht wurde von dem noch jungen österreichischen Dichter Hugo von Hofmannsthal im letzten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts geschrieben und veröffentlicht. Wenn aus dem Wort „Abend“ Tiefsinn und Trauer rinnt, wie es in der letzten Strophe heißt, so kann man diese Feststellung getrost auf das ganze Gedicht übertragen. Getrost? Haben wir es hier nicht mit einer Aneinanderreihung von Metaphern der Untröstlichkeit zu tun? Was soll tröstlich sein an und in diesen Zeilen am Rande des Apokalyptischen? Ich weiß es nicht, darf aber zu Protokoll geben, dass ich in dieser einsamen Melodie der Traurigkeit durchaus und durchaus deutlich eine tröstliche Schwingung wahrnehme. Ein Trost in Moll, aber ein Trost allemal. Melancholie ist der paradoxe Seinsmodus des Trost-Findens in der Untröstlichkeit. Vielleicht hat es damit zu tun.